薬局で商品の名前を見ていると、2種類の名前があることに気が付くかもしれません。ひとつは、ブランド名、たとえば、タイラノールとかアドヴィルといった名前でで、もうひとつは、薬の成分そのものずばりの商品名、たとえば、イププロフェンがあります。（イブプロフェンは、アドヴィルの主要成分にあたる）。

薬の成分そのものずばりの商品は、ジェネリックと呼ばれています。

ブランド名がついていても、薬剤師に、薬をいくつか推薦してもらったときに、同じ成分なのに、値段がぜんぜん違う商品があります。
「こちらの値段の高いのはブランド商品で、値段の安いほうはジェネリックです。どちらも効果は同じです」という説明があるかもしれません。

ジェネリックとは何か？

ジェネリックが付く表現に「ジェネリック名」というのがあります。これは、薬の化学名、省略名、あるいは、コード名、公式名のことを指します。日本では、一般名と訳されています。たとえば、タイラノールであれば、主要成分のアセトアミノフェンにあたります。
英語は、generic name, offical name　と呼ばれます。

ジェネリック名は、呼びづらかったり覚えにくかったりとの理由から、薬品会社は、会社独自のブランド名をつけます。つまり、タイラノールは、「ブランド名」になります。参考までにタイラノールの製造会社は、ジョンソン＆ジョンソン社です。

「ブランド名」は、商品名、登録商標、銘柄名とも言われています。英語は　brand name, trade name。

新薬は、特許の期間が切れると、他の薬品会社でも製造できるようになります。

各製造会社は、特許が切れた薬に各社独自のブランド名をつけたり、薬の化学名そのものを商品名として売り出します。この後発の薬は、新商品開発のための莫大なコストなどがかからないことから、安く売り出す事ができるという特徴があります。

こうして、薬局には、同じ成分なのに、値段の違う薬が並ぶようになります。

参考サイト：

ブランド薬とジェネリック薬
Trade-Name and Generic Drugs 上記の英語文。こちらのほうがわかりやすいかもしれない。

Branded and generic medicines
英語のサイトだが、とてもわかりやすい。