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薬局で薬を買う

アメリカで病気になったとき、風邪や頭痛、生理痛など、病気の初期の症状の場合、薬局（Drug store, Pharmacy)へ行けば、日本と同じように薬が買えます。どの薬にすれば良いのかわからなければ、やはり日本と同様、カウンターにいる薬剤師さんに相談できます。

病院で診察を受けてから薬を買う

病院で診察を受けた場合、医師からどの薬を買えばよいか指示が出ます。その薬は、医師の処方箋がないと買えない薬と、処方箋不要の店の陳列棚に並んでいる薬があります。

日本とアメリカの薬事情の異なる点

診察後の日米の薬事情のいちばんの大きな違いは、日本では、病院の受付や、病院の中にある薬局で薬が買えたりしますが、アメリカでは、薬は、薬局へ医師の処方箋をもって買いに行かなければなりません。つまり、病気になると、ドクター　→　薬局　というように、2箇所を回ることになります。薬局は、病院指定ではないので、どの薬局も利用できます。

日本でも、医薬分離といって、すでにこのシステムに切り替えた病院がたくさんあります。（ですが、通常、病院のすぐ近くに薬局があるのですが。）
慣れるまでは、具合が悪いのに、医者の診察後、さらに車で薬局まで購入に行かなければならないので大変です。

この点を考慮し、ファミリードクターを決めるときに、薬局の場所を確認しておくと良いでしょう。

薬局は、大きな都市であれば、24時間営業の店があります。大手スーパーの中にも、たいてい薬局があります。

店や曜日、時間帯によっては、処方箋による薬の場合、1時間以上、待たされる事もあります。具合の悪い患者がその場にいるときは、事情を説明して早めに薬を出してもらえないか聞いてみましょう。

薬局へ行く前の下準備

処方箋があるとき

医師の処方箋を持って薬局で薬を購入するときに、薬剤師から、患者の住所、氏名、電話番号を聞かれるかもしれません。

コンピューターに薬の内容などを記入するさいに、健康保険のナンバーが必要になるので、健康保険のカードは、忘れず持参しましょう。

保険の種類によって異なりますが、薬代は一部のみ、あるいは、全額個人負担になることが多いようです。

自分で購入するとき

直接、薬を購入するときには、薬剤師にわからないことはどんどん質問しましょう。薬剤師からも、症状について、いろいろな質問があるので、事前に、英語の訳を紙に書いて持っていくと、あわてず落ち着いて答えることができます。

●患者について

・年齢
・体重　（ポンド）

・症状はいつから出て、どのぐらい続いているのか
・どんな症状か
・体温計で体温を計っておく（華氏）

・鼻水やタンがあるときは、色やにおい
・泣いているときの様子
・水分は十分に取っているか

・アレルギーはあるか
・以前、薬を飲んだときに、異常が出たか
・今、何か薬を飲んでいるか
・すでにかかっている病気があるか

●リフィル　

処方された薬は、プラスチックのボトルで渡されます。ボトルのラベルには、薬局の名前や連絡先、処方番号、処方した医師の名前、患者名、薬品名、服用方法、錠剤なら数、処方した日にち、その他、重要な説明が書かれています。

後日、再び、調合した薬が必要な場合、医師の処方箋なしで買える回数が、薬のラベルに書いてあります。薬が少なくなったら、そのカプセルを持って薬局へ行けば、再調合してもらえます。

薬によっては、調合に日数や時間がかかる事があるので、余裕を持って早めに持っていくと良いでしょう。

店によっては、調剤済みの薬は、ドライブスルーで受け取る事ができます。