アメリカ自閉症・最新情報
現在アメリカでの自閉症診断がくだされる平均年齢は3.1歳ですが、アメリカ小児科アカデミー（APA）では2歳になるまでに二回、自閉症の検査をすることを薦めています。
親が自閉症の兆候に気づいて医者の診断をあおいだにもかかわらず、「心配する必要はありません。」「考え過ぎです。」「もうちょっと大きくなるまで待ちましょう。」などと言われて、大切な時期を逃してしまうこともあります。
リサーチによって、自閉症は早く発見され早く治療を始めれば始めるほど良いことが現在明らかになっています。
赤ちゃんが18ヶ月位になるまでに言葉の遅れなどから親が気づいたりしますが、以下は18ヶ月以前の自閉症の赤ちゃんに見られるかもしれない兆候です。
視線を合わせない
親の声を認識しない
手を振る、物を指差すなどのジェスチャーをしない
赤ちゃんの名前を呼んでも振り向かない
親が「ほら」と指差してもそちらを見ようとせず、親に自分の興味のあるものを指し示したり見せようとしない。
やり取り的なナン語の欠如
笑うことの遅れ
ほとんどの子どもは早期発達段階において、ぬいぐるみ、特別な枕や毛布に愛着を示しますが、自閉症のこどもは堅いもの（ボールペン、懐中電灯、鍵、アクション物の人形）をより好むかもしれません。また常にそれを持ち続けることに固執するかもしれません。
16ヶ月までに一言も話さない
＜自閉症チェックリスト＞
１．お子さんは、あなたのひざの上で揺られたり、ピョンピョンすることを楽しみますか。
２．お子さんは他の子どもに興味をもちますか。
３．お子さんは、もの（たとえば階段）に上りますか。
４．いないいないばーや、隠したものを見つけたりすることを楽しみますか。
５．お子さんは真似をしますか。たとえば電話で話す真似をしたり人形をかわいがったりなどの真似をしますか。
６．何か欲しい時に人差し指を使って指し示すことがありますか。
７．何か興味のあるものを指し示すときに人差し指をつかって指し示しますか。
８．小さい玩具（車や積み木など）を口に入れたり、いじったり、落としたりするだけでなく遊びますか。
９．あなたに何かを見せようとしたり、持ってきたりしますか。
１０．お子さんはあなたの目を2秒以上合わせますか。
１１．お子さんは物音に過剰反応するように見えますか（たとえば耳をふさぐなど）。（×）
１２．あなたの笑顔に対して笑顔で応えますか。
１３．お子さんはあなたの真似をしますか（たとえば、おもしろい顔をした時真似をする。）
１４．名前を呼ぶと反応しますか。
１５．離れたところにある玩具を指差すとそちらと見ますか。
１６．歩きますか。
１７．あなたが見ているものを見ますか。
１８．お子さんは自分の顔の近くで普通ではない指の動きをしますか。（×）
１９．自分のやっていることにあなたの注意を向けようとしますか。
２０．お子さんが耳が聞こえないのではないかと思ったことがありますか。
２１．人が話していることを理解していますか。
２２．お子さんは何もないところを見つめていたり、目的なしにふらふらとすることがありますか。
２３．何かなじみのないことに対した時に、あなたの反応を確かめようとあなたの顔を見ますか。APA（American Pediatric Academy−アメリカ小児科アカデミー）のホームページでは、自閉症児でそうでない子どもの行動をさまざまな角度から比較した複数のビデオを公開しています。以下はAPAのホームページ内の自閉症児に顕著な様々な行動のビデオの利用方法です。
１．http://www.aap.org/healthtopics/autism.cfm クリックすると以下のページが開きますので赤い矢印ASD Video Glossary - Link to video clips of red flags for ASD の行をクリック。画面1
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画面2
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画面3
Loginをクリック
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画面4
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画面5
左の必要情報（名前、姓など仮名でも大丈夫）を入力しacceptにチェックを入れ黄色ボタンをクリック
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ログイン完了です。
赤で囲った部分”Red Flags”と書いてあるビデオが自閉症児のビデオです。それぞれの赤い矢印をクリックすることで様々な角度（社交性、コミュニケーション、行動、興味、知覚など）からの自閉症児の観察ビデオを見ることができます。
この中で、自閉症児の親の二つのインタビューがありますが、その中の主なアドバイスは以下のとおりです。「もし親として何かおかしいと感じたらそれを信じること。ただ小児科医は大抵一人の子どもに対して5分ほどしか接しないので、本当の姿を見ることはできず、何度も質問すれば神経質な親というレッテルをはってしまう医者もいる。とにかく早く発見し早く治療を始めることことがとても大切です。」
